Ao contrário dos países desenvolvidos, onde a prática do esporte é associada à educação e incentivada desde o primeiro grau, no Brasil, atletas talentosos surgem aqui e ali, por pura determinação e esforço pessoal. Em Pernambuco, temos um novo exemplo de atleta que foi, literalmente, à luta e conseguiu se destacar internacionalmente graças a sua coragem e apoio de familiares e amigos.

Natural de Gravatá, com apenas 11 anos de idade Matheus Vinícius Santos Silva foi consagrado Campeão Mundial de karatê no Campeonato Mundial de Juniores Wuko, em Jesolo, Veneza, na Itália, no último dia 19. Seu desempenho brilhante lhe rendeu manchetes e entrevistas em diversos jornais e redes de TV da Europa. Num estalar de dedos, o garoto simples do Bairro Novo, no Agreste do Estado, conquistou fama internacional.

Na semana passada, o nosso campeão foi recebido no município de Gravatá com uma grande festa, organizada pela Prefeitura. Desfilou em carro aberto pelas principais ruas da cidade, sendo aplaudido por centenas de pessoas, entre as quais muitos amiguinhos da escola, que gritavam radiantes seu nome. Ainda sem acreditar em tamanha recepção, Matheus foi homenageado com a placa Mérito Desportivo, concedida pelo prefeito Joaquim Neto. Entrevistas, fotos e filmagens passaram a fazer parte de sua rotina.

Mas, apesar da pouca idade, a conquista de Matheus não aconteceu repentinamente, num passe de mágica. É fruto de um trabalho que vem sendo desenvolvido há anos, com muito esforço e muito amor. Precoce, o menino começou a treinar karatê aos 3 anos, para liberar seu excesso de energia. Seu professor, Marcos Moura, logo percebeu que ele tinha talento e orientou os pais a investirem no garoto, que, aos 4 anos, já carregava sua primeira medalha, conquistada num campeonato local.

Apesar das dificuldades financeiras, o comerciante de Gravatá Joel Santos Silva e a professora Edivalda Gomes da Silva acreditaram no potencial do filho e decidiram apostar nele. Com a ajuda de parentes e amigos, têm conseguido arcar com as despesas das constantes viagens e taxas de inscrição nos inúmeros campeonatos em que o garoto tem participado nos últimos sete anos. Para não abusar da solidariedade, Joel passou a trabalhar como pedreiro para aumentar a receita da família. Deu um exemplo a Pernambuco.

Os resultados estão aí. Aos 11 anos, Matheus é campeão mundial, campeão pan-americano, bicampeão brasileiro, tricampeão do Norte/Nordeste e acumula vários títulos pernambucanos. Ao todo são 140 medalhas e troféus, sendo 107 de ouro, 22 de prata e 11 de bronze.

Entre os adversários que este jovem enfrenta rotineiramente, o que mais o incomoda é a falta de patrocínio. Sem recursos, esse menino de 11 anos precisou viajar sozinho para participar do Mundial, tendo de vencer, antes de tudo, a saudade dos pais. Felizmente, contou com o carinho de uma tia que mora na Suíça e o recebeu e acompanhou durante sua estada na Itália.

Na ausência dos governos, a família tem desempenhado um papel inigualável na revelação de esportistas como o jovem Matheus. É ela quem estimula o garoto a ter coragem para ir em busca de seus sonhos e conquistar, em meio aos prêmios, uma vida melhor. Aliás, nesta família em questão nosso campeão não é o único que desponta para o sucesso. Seu irmão mais novo, Pedrinho, de 8 anos, também tem demonstrado muito talento no karatê e já acumula 52 medalhas.

Junto ao estímulo para que os filhos encontrem seu caminho por meio do esporte – que tanto bem tem feito a muitos de nossos jovens – os pais de Matheus e Pedrinho não abrem mão dos estudos. Aluno da quinta série do Colégio Salesiano, o mais novo pernambucano campeão mundial não tem dúvidas quanto ao seu futuro: quer se formar em educação física e ser professor de karatê.

Pela determinação que tem mostrado até aqui, e pelos mestres que o acompanham no percurso, não podemos ter dúvidas de que Matheus será o que quiser. Afinal, ele já é um vencedor e merece todo o nosso orgulho e reconhecimento, motivo pelo qual estou dando entrada nesta Casa a um voto de aplauso a este campeão. Nossos parabéns, Matheus.